Ahora que sabemos que los seres vivos evolucionan, que cambian, y que derivan de ancestros comunes, podemos pensar toda la diversidad biológica como algo dinámico, que no ha parado de evolucionar.
El origen de la vida, exactamente, nadie sabe como sucedió, ya que nadie estaba ahí para verlo, hay algunas hipotesis al respecto, pero son solo eso, hipótesis. La predominante consiste en pensar que en algún momento hace 4.000 a 3.500 millones de años, pudo comenzar esta historia. En este momento se formaron moléculas orgánicas muy básicas tipo aminoácidos y nucleótidos, estos con el tiempo (millones de años) podrían habes dado lugar a biomléculas más complejas tipo ARN, ADN, proteínas. Luego esas biomoléculas, quizá ARN, quedaron atrapadas dentro de una membrana lipídica, generándose una unidad metabólica dentro de una membrana, esto sería una célula primitiva.
4.000 a 3.500 años: Aparece la vida, en forma de la primer célula.
A ver, esto parece una película, vamos a poner un poco de evidencia sobre la mesa.
Figura 1
En la figura 1 se ven "estromatolitos" estas estructuras son depositos dejados atras por la actividad de bacterias hace 3.500 millones de años. Son los restos más antiguos de un ser vivo que se han encontrado. Ten en cuenta que la tierra se formó hace 4.500 millones de años, y el universo (según dicen los físicos) hace unos 14.000 millones de años.
Vamos a asumir ahora que ya tenemos una célula tipo procariota (recuerda que estas células no tienen membrana nuclear ni organelos), que es muy parecido a las bacterias actuales.
Figura 2. Bacteria actual, similar a las primeras células que aparecieron.
Cuando tenemos un mundo lleno de células procariotas, una teoría propone que algunas de estas células procariotas engulleron a otra, y la conservaron dentro de su cuerpo, generando así los organelos, naciendo de este modo una célula eucariota, de las que tienen mitocondrias y núcleo. Este es el origen de la célula eucariota, grupo conocido como Eukarya.
En este momento, hace unos 1.800 a 2.700 millones de años, tenemos tres linajes de vida, Bacterias, Archeas y Eucariotas, cuyas relaciones de parentesco serían así.
En la figura 3 se ve que hay tres grupos que comparten un ancestro en común (LUCA), del cual surgen las bacterias actuales (procariotas), las archeas (procariotas) y los eucariotas. Se puede ver que el grupo archea es más cercano a los eucariotas que a las bacterias.
2.700 a 1.800 millones de años, aparece la primer célula eucariota
Vamos a ver mas de cerca el dominio Eukarya de la figura 3. En ese dominio están todos los animales, plantas y hongos, así como tambien los Protistas. Los protistas son un grupo de eucariotas uniceluares, dentro de los cuales los más conocidos son los protozoos. Este dominio Eukarya tuvo la novedad de guardar su ADN en un núcleo, y de tener organelos cubiertos de embrana. Algunos de estos organismos tienen solo mitocondrias (animales y hongos), y otros mitocondrias y cloroplastos (plantas).
2.700 millones de años, aparecen las cianobacterias, y con ellas la fotosíntesis que produce oxígeno como desecho.
2.400 millones de años. El nivel de oxígeno en la atmosfera tiene un primer gran aumento.
En este momento de la historia de la vida, hace 2.400 millones de años sucede que se llega a un muy alto nivel de oxígeno en la atmósfera, debido a la actividad de las cianobacterias, este gas fue tóxico para la mayor parte de la vida, que tuvo que adaptarse, pero miles de especies se extinguieron.
En algún momento estas células eukariotas comenzaron a unirse y quedarse unidas, viviendo así juntas, y permitiendole diferenciarse y cumplir funciones distintas a cada una, esto se denomina "multicelularidad"
1.600 millones de años, aparecen los primeros eucariotas pluricelulares
Es posible que en un mundo de seres unicelulares, tener un cuerpo mas grande, podría hacerte escapar de la depredación de celulas cazadoras, también la colaboración en grandes colonias permanentes de células, podría haber sido clave en la evolución de la multicelularidad.
1200 millones de años
aparece la reproducción sexual. Esta estrategia permite generar una enorme variedad de individuos nuevos en una misma camada. Los individuos si reproducción sexual generan clones idénticos de si mismos.
1000 millones de años
Colonización microbiana de la tierra
540 millones de años, se da la explosión del cámbrico
En este momento ocurre una enorme diversificación de la vida, aparecen casi todos los filos (grandes grupos) de animales actuales. Aparecen también innovaciones evolutivas como: ojos, pinzas, espinas y caparazones.
500 millones de años, colonización de la tierra por seres multicelulares
Hasta este momento la tierra estaba habitada únicamente por microorganismos. En este momento, primero las plantas y luego los animales, colonizan la tierra firme.
250 millones de años
Ocurre la gran extinción Pérmico-Triásico. En este evento se extinguen el 95% de las especies marinas y el 70% de las especies terrestres. Luego de esto se da el reinado de los dinosaurios.
65 millones de años
Ocurre la extinción Cretacico-Terciario. Se extinguen los dinosaurios no voladores y los mamiferos comienzan su reinado.
3 millones de años
Aparecen los homínidos. El género Homo, al cual pertenece la especie Homo sapiens.
300 mil años
Aparece la especie Homo Sapiens.
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